Taney, Roger B(rooke)

(17 mar. 1777, condado de Calvert, Md., EE.UU.–12 oct. 1864, Washington, D.C.).

Jurista estadounidense. Abogado desde 1801, se desempeñó en la legislatura de Maryland antes de ser nombrado fiscal general del estado (1827–31). Fue designado fiscal general de EE.UU. en 1831 por el pdte. Andrew Jackson y alcanzó renombre nacional al oponerse al Banco de los Estados Unidos de América. En 1833, Jackson lo designó secretario del tesoro, pero su nombramiento fue rechazado por el Senado. En 1835, Jackson lo escogió para desempeñarse como magistrado asociado en la Corte Suprema de los Estados Unidos de América, y después de la muerte del presidente del tribunal, John Marshall, Jackson buscó que él fuera confirmado como presidente. A pesar de una férrea resistencia, dirigida por Henry Clay, John C. Calhoun y Daniel Webster, Taney juró como presidente en marzo de 1836. Su período (1836–64) es el segundo más largo en la historia de la Corte Suprema. Es recordado principalmente por la sentencia Dred Scott (1857), en la cual sostuvo que los esclavos no eran ciudadanos y no podían demandar en un tribunal federal, que el congreso carecía de atribuciones para excluir la esclavitud de los territorios, y que las personas de raza negra no podían convertirse en ciudadanos. También se le conoce por su dictamen en el fallo Abelman v. Booth (1858), que les negó atribuciones a los estados para obstruir los procesos de los tribunales federales, y en el fallo Charles River Bridge v. Warren Bridge (1837), que declaró que los derechos no otorgados específicamente por unos estatutos no podían inferirse del lenguaje del documento. Pese a que consideraba la esclavitud como un mal, creía que su eliminación debería producirse gradualmente y principalmente en los estados donde existía.

Roger B.Taney, fotografía de Mathew Brady.

Library of Congress, Washington, D.C.